Orrende creature ricoperte di pelo sfilano nelle strade accompagnate dal rumore dei loro companacci. Sono per metà uomo e per metà caprone. Indossano maschere diaboliche, brandiscono fruste e vagano alla ricerca di bambini da spaventare. Sono i mostruosi Krampus!
Il termine Krampus deriva probabilmente dal bavarese krampn (morto, putrefatto) o dal tedesco kramp (artiglio). In entrambi i casi è tutto un programma, verrebbe da dire. Ma da dove arrivano i Krampus? E come avvengono le sfilate?
Una leggenda che si perde nella notte dei tempi
Si narra che nei periodi di carestia, i giovani dei paesi di montagna si travestivano con maschere diaboliche, pelli e corna di animali. Così irriconoscibili, si recavano nei vicini villaggi depredando gli abitanti delle provviste per l’inverno. Ma un giorno si accorsero di un’oscura presenza: uno di loro aveva i piedi a forma di zoccolo di capra. Era il diavolo in persona che, approfittando del suo aspetto diabolico, si era mescolato tra di loro per prendere parte alle razzie.
I giovani chiamarono in aiuto il vescovo Nicolò, che riuscì ad esorcizzare e allontanare il diavolo. Da allora cessarono le razzie. Al loro posto, i giovani decisero di sfilare ogni anno nelle strade dei villaggi distribuendo doni e spaventando i bambini cattivi, accompagnati dalla figura del vescovo che li aveva aiutati a sconfiggere il male.
Due Krampus (Foto Budimir Jevtic / Shutterstock.com)
La festa di San Nicolò e le sfilate dei Krampus
Oggi i Krampus sfilano tradizionalmente la sera del 5 dicembre, vigilia della festa di San Nicola.
All’imbrunire, il vescovo Nicolò con la sua lunga barba bianca, sfila nelle vie dei paesi accompagnato da due angeli e distribuisce dolci ai bambini che si sono comportati bene durante l’anno. I Krampus lo precedono correndo come pazzi alla ricerca di bambini cattivi da spaventare e “percuotere” con le loro fruste
Per tradizione, solo gli uomini possono travestirsi da Krampus, nonostante il diavolo possa avere anche fattezze femminili (Krampa). Le “regole del gioco” sono chiare: durante la sfilata non ci si può togliere la maschera (nemmeno di fronte a un bambino in lacrime), pena il disonore.
Le sfilate dei Krampus sono diffuse principalmente in Trentino-Alto Adige, ma anche in alcune zone del Veneto e del Friuli-Venezia Giulia. In Europa, cortei di Krampus si svolgono ogni anno in alcune aree di lingua tedesca (Baviera, Svizzera, Austria) e dell’ex impero austro-ungarico.
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Foto copertina
Krampus
Foto Iva Janezashvili / Shutterstock.com
